Le livre "Vies ordinaires en Corée du Nord", très bien traduit de l'américain, nous raconte, dans les moindres détails, souvent incroyables - c'est ce qui en fait sa richesse - comment le peuple nord-coréen a survécut à la famine des années 90 et après la libéralisation du régime chinois comment tout un peuple est devenu plus ou moins marchand pour pouvoir retrouver les objets de première nécessité qui avaient complètement disparus.